Что происходит, когда браузер начинает качать таблицу? Он видит тэг <table> и ничего не покажет, пока не увидит тэг </table>. Почему так? Например, потому, что пока вся таблица не закачена, браузер не узнает, сколько ему надо сделать столбцов, или какой ширины надо сделать таблицу (если ширина не задана явно), или же как разбить таблицу на столбцы, если их ширина не задана. ,